Az Európai Unió luxemburgi székhelyű statisztikai hivatala, az Eurostat közzétett jelentéséből kiderül, hogy a legtöbb tagállamban a K+F egyértelműen több pénzt kap külföldről, mint bármely más szektor (mint például a felsőoktatás vagy éppen a kormányzati szektor). Különösen Magyarországon és Írországban kiemelkedő a külföldi befektetések hatékonysága - ­emeli ki az Eurostat.

Az Eurostat elemzői kifejtik, a K+F területén kétségtelenül központi jelentőségre tett szert a nemzetközivé válás. Ezt a szakszóval internacionalizáció­nak nevezett folyamatot azonban roppant nehéz a hagyományos statisz­tikai eljárásokkal kimutatni, mivel számos tényezője csupán a nemzeti aktivitás keretében ragadható meg. Ezért a szakemberek négy változó alapján állítottak fel rangsort: az első indikátor a K+F-re fordított külföldi befektetés mértéke, a második külföldi tulajdonú cégek helyi leányvállalatainak teljesítménye, a harmadik a nemzetközi kutatói kooperációban szabadalmaztatott újítások aránya, végül a negyedik a külföldön tanuló diákok mértékére és a nagy cégcsoportok K+F-re fordított aktivitására összpontosít. A külföldi tulajdonú cégek helyi leányvállalatainak kutatási aktivitása tehát meghatározó az egyes államok K+F szektora internacionalizáltsági fokának megállapításához.